두꺼운 발톱 무좀일까? 방치하면 생기는 일

연로하신 엄마의 발톱을 정리하다가 유독 두꺼운 발톱을 발견하였는데요.
깎을 때마다 딱딱해서 힘을 줘야 했고, 깨끗하게 잘리지도 않고 부스러지기까지 합니다.
혹시 무좀일까 하는 의심이 들게 되었습니다.

 

오늘은 많은 분이 모르게 지나칠 수 있는 두꺼운 발톱의 정체가 정말 무좀인지 방치하면 생기는 일을 알아보겠습니다.

 

두꺼운 발톱이 생기는 이유 알아보기

 

 

1. 발톱이 두꺼워지는 진짜 이유는?

발톱이 두꺼워지는 데는 여러 이유가 있지만, 우리가 잘 알고 있는 무좀(조갑진균증)이 가장 대표적인 원인 입니다. 하지만 무좀 외에도 생각보다 다양한 원인이 숨어 있습니다.

 

1. 발톱 무좀균

발톱에 무좀균이 침투하면 발톱의 단백질을 갉아먹으며 그 안을 변형시킵니다.
발톱 무좀 증상은 발톱이 점점 두꺼워지면서 노란색이나 갈색으로 변색되기도 하고, 심하면 하얀 가루가 생기며 부스러지기도 합니다.

 

2. 꽉 끼는 신발 이나 충격

혹시 앞코가 좁은 구두나 꽉 끼는 운동화를 자주 신으시나요?
발가락 끝이 지속해서 눌리면 발톱은 스스로를 보호하기 위해 굳은살처럼 발톱을 더 단단하고 두껍게 만듭니다.

또한 운동 중 발가락에 큰 충격을 받았을 때 발톱 뿌리가 손상되면서 비정상적인 두께로 자라기도 합니다.

 

3. 노화 현상

슬프게도 나이가 들면 신진대사가 느려지면서 손발톱의 성장 속도도 느려집니다.

이때 발톱 세포가 겹겹이 쌓이면서 발톱 두께가 두꺼워질 수 있습니다.

다만, 갑작스러운 변화라면 노화가 아닌 다른 원인을 의심해야 합니다.

변색되고 갈라진 두꺼운 발톱 모습

 

4. 영양불균형과 혈액순환 문제

손발이 차거나 혈액순환이 원활하지 않은 경우, 또는 특정 영양소가 부족할 때도 발톱은 모양과 두께가 달라질 수 있습니다.

특히 당뇨 환자의 경우 말초 혈관의 혈류량이 줄어들어 발톱까지 충분한 영양 공급이 이루어지지 않아 모양이 뒤틀리거나 두꺼워지는 현상이 있습니다.

 

 

2. 그냥 놔두면 안 되나요? 방치가 위험한 이유

사실 통증이 당장 없으면 '나중에 관리하지 뭐' 하고 넘기기 쉽습니다.
하지만 두꺼워진 발톱을 그대로 두면 생각보다 골치 아픈 상황들이 벌어집니다.

 

① 내성 발톱으로 발전

가장 흔히 볼수 있는 문제는 내성 발톱입니다.
발톱이 두꺼워지면 유연성이 떨어지고 휘어지기 쉽습니다.
이때 발톱 옆면의 살을 파고들어 심한 통증과 염증을 유발하는 내성 발톱으로 발전하기 쉽습니다.

 

② 보행 불균형

발톱이 두꺼워지면 통증을 피하기 위해 걸음걸이가 부자연스러워지면 무릎이나 허리통증, 골반, 척추 건강에도 악영향을 주는 건 시간문제입니다.

 

두꺼운 발톱을 방치하면 생기일들

 

③ 전염 위험

만약 무좀균이 원인이라면 전염성도 무시할 수 없습니다.
함께 사는 가족에게 옮기거나, 내 다른 발가락으로 번지는 것은 순식간입니다.

무엇보다 두꺼워진 발톱은 약이 속까지 침투하기 어려워져서 나중에 치료하려고 하면
시간과 비용이 몇 배로 든다는 사실을 꼭 기억해야 합니다.

 

 

3. 집에서 시작하는 발톱 관리 방법

상태가 심각하다면 당장 전문가를 찾아가는 것이 맞지만,
일상에서 발톱 관리법을 병행해야 치료 속도도 빨라집니다.

 

√ 바짝 깎지 마세요

발톱이 두껍다고 무리하게 짧게 깎으면 상처가 나기 쉽고, 그 틈으로 세균이 더 깊숙이 들어갑니다.

일자로 깎되 적당한 길이를 유지하는 것이 중요합니다.

 

√ 완벽한 건조는 필수

곰팡이균은 습기를 사랑합니다.
샤워 후에는 발가락 사이사이를 드라이어 찬바람으로 바짝 말려주세요.

발가락이 축축하면 무좀균이 번식하기 쉽습니다.
평소 발가락을 건조한 상태로 하는 것은 좋은 발톱 관리법입니다.

 

√ 도구 공유 금지

가족 중에 비슷한 발톱 두꺼워짐 증상이 있다면 손톱깎이를 반드시 따로 사용하세요.

사용 전후 알코올 소독은 기본 중의 기본입니다.

 

집에서 시작하는 두꺼운 발톱 관리법

두꺼운 발톱 관리법

 

√ 통기성 좋은 신발

여러분은 어떤 신발을 즐겨 신으시나요?
가급적이면 발가락이 자유롭게 움직일 수 있는 넉넉한 신발을 신어주세요.

사무실에서는 통풍이 잘되는 슬리퍼로 갈아 신는 것이 좋습니다.

 

두꺼워진 발톱 관리 받는 모습

 

 

치료, 미루지 말고 지금 시작하세요

많은 분이 시중에서 파는 발톱 무좀 약을 발라서 해결하려고 하시지만,
발톱이 이미 두꺼워진 상태라면 약이 뿌리까지 닿기 어렵습니다.

최근에는 먹는 약 외에도 발톱 균을 직접 사멸시키는 레이저 치료나,
발톱 두꺼워진 부위를 얇게 갈아내어 약 흡수를 돕는 스케일링 등 아프지 않고 효과적인 방법이 많습니다.

 

 

무엇보다 중요한 것은 '내 발톱이 왜 두꺼워졌는지' 정확한 원인을 파악하는 것입니다.
무좀 때문인지, 압박 때문인지에 따라 처방이 완전히 달라지기 때문입니다.

 

병원에서 균검사 필요한 두꺼운 발톱과 그밖에 증상들

 

 

마치며

우리 몸에서 소중하지 않은 곳이 없는 거 같습니다.
우리 몸의 가장 낮은 곳에 있는 발톱은 걷기와 일상을 지탱하는 아주 소중한 부분이죠.

지금 당장 발을 한번 들여다보세요.
혹시 평소와 다른 변화가 느껴진다면 더 늦기 전에 관심을 가져주는 건 어떨까요?

 

갑자기 발톱 두꺼워짐 현상이 보이면 "별일 아니겠지"라고 넘기기보다는,
발톱 무좀 증상일 수 있으니 적절한 조치를 취하시길 바랍니다.

저도 어머니 모시고 병원 가봐야겠네요.